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Aug 13, 2023

Pule o cartão de felicitações, não são necessários presentes: o Dia do Trabalho é um feriado como nenhum outro, cuja importância dura além de um único dia

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Não é fácil encontrar um feriado que ultrapasse tantas fronteiras: raciais, religiosas, étnicas, geracionais e de gênero. Seu partido político, cor favorita, casado ou solteiro, proprietário ou locatário, operário ou colarinho branco, anos de escolaridade, dirigir um SVU ou carro compacto - tudo isso importa muito pouco. Com certeza, não é fácil encontrar um feriado que a maioria dos americanos celebre de maneira semelhante, geralmente envolvendo um ou dois cachorros-quentes... seja só carne bovina ou tofu. Sim, o Dia do Trabalho é uma raridade: um feriado com o qual podemos concordar.

O Congresso criou o Dia do Trabalho em 1894, tornando a primeira segunda-feira de setembro feriado nacional. Mas só o fez em resposta à morte de 34 trabalhadores em greve de Pullman, do Sindicato Ferroviário Americano, às mãos de soldados e marechais do Exército dos EUA.

Depois, há o Desfile do Dia do Trabalho. Não é realizado no Dia do Trabalho. Geralmente é quando muitos de nós ficamos tristes com o fim do verão e reservamos o dia para aproveitar os últimos raios de sol do verão, nadar na praia, preparar hambúrgueres na churrasqueira, assistir à partida de tênis do Aberto dos Estados Unidos na TV ou caçar Vendas de “Volta às Aulas”. Em vez disso, o desfile acontece uma semana depois.

O Dia do Trabalho da cidade de Nova York tem algumas distinções importantes: não é apenas o maior do país, mas também o mais antigo. O desfile foi originalmente organizado pelo Conselho Central do Trabalho da Cidade de Nova Iorque em 1882, quando um número inédito de trabalhadores – 25.000 – saiu dos seus empregos em celebração da solidariedade e do orgulho dos trabalhadores, e marchou da Union Square até à Câmara Municipal. Ao longo dos anos, o Dia do Trabalhador e o desfile passaram a simbolizar a presença duradoura e o poder indestrutível do movimento operário, apesar dos esforços de muitas empresas americanas que criticam os sindicatos por contribuírem para aumentar os custos de produção e de serviços - e afectarem os seus resultado final. Eles, e alguns outros no poder que temem o poder da nossa unidade, estão simplesmente tentando nos destruir.

E está funcionando. Atualmente, a filiação sindical está no nível mais baixo de todos os tempos, de apenas cerca de 10,7% em todo o país (o que equivale a um em cada 10 trabalhadores), em comparação com os anos de pico de meados da década de 1950, quando a filiação era de 40% de todos os trabalhadores americanos (ou quatro em cada 10 trabalhadores). trabalhadores). O estado de Nova York lidera o país com a maior porcentagem de trabalhadores sindicalizados, quase 24%. Desse número, quase 70% são trabalhadores do sector público, sendo os afro-americanos a maior componente desse grupo.

Na Teamsters Local 237, compreendemos o valor da unidade e o nosso compromisso com ela é prático e moral. Sabemos, por exemplo, que os trabalhadores não sindicalizados ganham em média 20% menos que os sindicalizados. Sabemos também que a semana de trabalho de 40 horas, os benefícios de saúde, as férias remuneradas e a licença familiar, e o salário mínimo de 17 dólares por hora são apenas algumas das batalhas arduamente travadas – e vencidas. Sabemos também que os direitos dos trabalhadores e os direitos civis estão inquestionavelmente interligados. Não esqueçamos que o Dr. Martin Luther King Jr. foi assassinado em 1968, em Memphis, quando se juntou aos trabalhadores do saneamento em greve – homens que ganhavam 1,65 dólares por hora e eram tratados pelos seus chefes como o lixo que recolhiam.

King acreditava que “[o] movimento trabalhista não diminuiu a força da nação, mas a ampliou. Ao elevar o nível de vida de milhões de pessoas, o trabalho criou milagrosamente um mercado para a indústria e elevou toda a nação a níveis de produção nunca antes sonhados. Aqueles que atacam o trabalho esquecem estas verdades simples, mas a história lembra.”

Parece que muitos americanos comuns estão começando a concordar – de novo. Na verdade, o índice de aprovação dos sindicatos tem aumentado recentemente. Alguns especularam que a crise da COVID ajudou nesta tendência atual. Muitos americanos aprenderam da maneira mais difícil que muitas das nossas instituições e líderes governamentais estavam mal preparados para as catástrofes que tantos suportaram. Eles passaram a confiar nos seus sindicatos para distribuir as máscaras faciais, fornecer benefícios de saúde e dar a eles e às suas famílias um ouvido solidário e compassivo.